Prediction of pile bearing capacity for mining applications

Una operación minera presentaba condiciones geológicas complejas debido a la presencia de roca salina con alta variabilidad, fracturamiento y cavidades, además de asentamientos asociados a procesos de disolución de sales. Durante más de quince años, el diseño de los micropilotes se basó en un valor conservador de resistencia al fuste de 175 kPa, adoptado ante la ausencia de métodos que permitieran caracterizar con mayor precisión el comportamiento del terreno.

Determinar una capacidad portante representativa para los micropilotes en un material geológico de alta complejidad, reduciendo la incertidumbre asociada a parámetros de diseño definidos históricamente bajo criterios conservadores.

Pangea ejecutó una campaña de sondajes y ensayos presiométricos para caracterizar el macizo rocoso y obtener parámetros geotécnicos representativos. A partir de esta información se estimó una resistencia al fuste cercana a 660 kPa, la cual fue posteriormente contrastada mediante pruebas de carga sobre micropilotes construidos en terreno.

Las pruebas de carga alcanzaron un nivel equivalente a una resistencia al fuste aproximada de 560 kPa, limitado por condiciones constructivas y no por el comportamiento del terreno. Durante los ensayos no se observaron evidencias de plastificación ni señales de falla, confirmando un comportamiento predominantemente elástico de los micropilotes y respaldando una capacidad portante significativamente superior a la utilizada históricamente en el diseño.

Los resultados permitieron establecer una eficiencia mínima del orden del 320 % respecto del parámetro tradicionalmente adoptado, entregando una base técnica para optimizar futuros diseños y reducir la incertidumbre geotécnica.

La caracterización mediante ensayos presiométricos permitió obtener parámetros significativamente más representativos del comportamiento del terreno que los valores conservadores utilizados históricamente. En materiales geológicos complejos, este enfoque proporciona información de mayor calidad para el diseño geotécnico, facilita la validación mediante ensayos en terreno y abre oportunidades para optimizar soluciones constructivas sin comprometer la seguridad.